Lo shōchū (焼 酎, letteralmente "liquore distillato") è una bevanda alcolica giapponese distillata principalmente da riso, orzo, grano saraceno, patata dolce o zucchero di canna, ma talvolta anche castagne di shiso. Questo brandy contiene dal 20% al 45% di alcol.
Si dice che lo shōchū sia arrivato dal sud-est asiatico attraverso le isole Ryūkyū prima di spostarsi a nord di Kyūshū. L'alcool di riso delle isole Ryūkyū si chiama awamori perché è fatto con riso lungo (Indica) mentre il riso usato nel resto del Giappone è riso corto (Japonica), e ora è spesso differenziato dallo shōchū.
Esistono due tipi di shōchū in base alla loro distillazione: distillazione singola o honkaku (本 格) o persino otsurui (乙類) e distillazione multipla o kōrui (甲類), il primo essendo di migliore qualità.
Può essere bevuto asciutto, con ghiaccio, diluito con acqua calda o calda o come long drink con succo di frutta, soda o tè Oolong, chiamato chu-hi (en) (酎 ハ イ, chūhai , per "shōchū highball") o più precisamente Oolong-hi (ウ ー ロ ン ハ イ, ūronhai, "Oolong highball"). Chu-hi può essere acquistato direttamente in lattina.